Carl Van Vechten (Iowa 1880-Nueva York, 1964) fue una de las figuras más notables del Nueva York de la primera mitad del siglo XX. Su carácter diletante lo llevó a trabajar como musicólogo, a publicar más de media docena de novelas en las que captó, como su amigo Scott Fitzgerald, la época dorada de los felices y convulsos años veinte y, en el último período de su vida, a fotografiar a los miembros más destacados de la sociedad artística estadounidense. Sin embargo, y a pesar de las controversias, a Carl Van Vechten se le recuerda principalmente por su labor durante el Renacimiento de Harlem donde actuó de puente esencial entre editores y representantes culturales blancos –como Alfred A. Knopf, H. L. Mencken o Gertrude Stein, quien lo nombró su albacea– y los escritores, artistas y músicos afroamericanos de ese período.