Cien poemas

“En 1921, T. S. Eliot definió a John Donne con una frase: “Poseía un mecanismo de sensibilidad capaz de asimilar cualquier clase de experiencias”. Y así es, nadie con más amplitud y variedad de registros, en él no se excluye nada, todo se hermana y es asociable, todo le sirve para sus asombrosas comparaciones: la estrella y el insecto, el silogismo y la raíz de la mandrágora, la ironía y la muerte, el deseo carnal y el desengaño, el cumplido galante y el horror de las últimas preguntas. La maldición de los poetas difíciles son sus intérpretes, en el pecado carnal llevan la penitencia. Pero como toda poesía, la de Donne es para ganar lectores que acepten entrar en su mundo bello y extraño, que va a buscar insólitas resonancias en la médula misma del lenguaje. O nos arrastra con su vehemencia o es mejor dejarlo correr, abandonarle en manos de su sabihondos comentaristas”. Carlos Pujol.

John Donne (Londres 1572-1631), educado en ambiente católico, estudió en Oxford y Lincoln’s Inn. Viajó por Italia y España (formando parte de la expedición que atacó Cádiz). De personalidad ambiciosa, durante toda su vida buscó el reconocimiento público. Casi todos sus poemas fueron publicados póstumamente. Fue ordenado sacerdote, anglicano, donde se revela como un predicador impresionante. Casi al final de su vida logró el reconocimiento por el que tanto había trabajado. Predicará asiduamente en la Corte y gozará del favor real. A partir de 1870, su prosa se irá recuperando al publicarse varias antologías y, especialmente en los años veinte, se convertirá en un gran polo de atracción. Mostraron especial interés por su obra Eliot, Mario Praz y Émile Legouis, entre otros.